Les comparaisons internationales des dépenses militaires manquent de fiabilité. Entre les différentes sources d’information statistiques, même pour les pays démocratiques développés, les informations restent imprécises, du fait de la définition des dépenses militaires elles-mêmes, de la détermination difficile des indices de prix militaires, des taux de change inadaptés pour fournir des données stables significatives. Dans ces conditions, l’application de la méthode des pouvoirs d’achat offre sans doute la possibilité de mieux comprendre l’effort économique réalisé par chaque pays en vue de sa propre sécurité nationale et celle de ses alliés. Cependant, ces estimations ne conduisent pas à fournir une comparaison précise de la force militaire d’un pays, laquelle dépend de son industrie d’armement, de sa stratégie et de la qualité effective des armements engagés dans les différents théâtres d’opération possibles.