Le mobilier urbain apparaît de prime abord comme un important levier économique et financier dont les collectivités publiques se sont insuffisamment emparées. Les propriétaires et gestionnaires publiques ne semblent percevoir qu'un produit limité de son exploitation commerciale, bien que dans le même temps, les opérateurs économiques du secteur réalisent des bénéfices record. Cela s'explique par les incertitudes juridiques entourant la notion de mobilier urbain, qui n'en font qu'un vecteur occasionnel et conditionné de rentabilité de la voirie publique.