Présentations thématiques et formalisées de la Richesse des Nations - Université Grenoble Alpes
Article Dans Une Revue Revue Economique Année : 1978

Présentations thématiques et formalisées de la Richesse des Nations

Résumé

This article offers a graphic and formalized presentation of Adam Smith's analysis, despite some of the author's contradictions. Adam Smith is considered to be the father of political economy, despite the mercantilist analyses, which were more concerned with the search for power. Adam Smith is best remembered for the idea of the famous "invisible hand", according to which the pursuit of personal interest ultimately leads to the satisfaction of the collective interest. The Wealth of Nations is arguably the first major book on the rise of capitalism. However, its analysis hardly highlights the invisible optimality of this "mysterious hand". The market economy cannot function without a police state that enforces the laws and rules of free trade. Adam Smith condemned monopolies and oligopolies, opposed cartels and employers' unionism, wanted to abolish slavery (because men should be free), and rejected colonialism and power struggles between states. Adam Smith tackled a number of crucial issues in political economy, developing the concept of the division of labour (whose limits he also recognized), questioning the long-term decline in land productivity, and foreshadowing the analyses of Ricardo, Malthus and Marx on the stationary state, the links between population and poverty, and the existence of groups with differing or opposing interests. There remain many contradictions in the analysis of Master of Glasgow, but these have been the basis of divergent theories on the theory of value, international economics, work, wage employment, savings, consumption, investment, growth and decline options, the stationary economy or the subsistence minimum.
Cet article propose une présentation graphique et formalisée de l’analyse d’Adam Smith, malgré quelques contradictions de l’auteur. Adam Smith est considéré comme le père de l’économie politique, malgré les analyses mercantilistes, plus tournées vers la recherche de la puissance. Il a surtout été retenu d’Adam Smith, l’idée de la fameuse « main invisible », selon laquelle la poursuite de l’intérêt personnel conduit in fine à la satisfaction de l’intérêt collectif. On peut dire que la Richesse des Nations est le premier livre d’importance sur l’essor du capitalisme. Cependant, son analyse ne met guère en évidence l’optimalité invisible de cette «main mystérieuse ». Le système d’économie de marché ne peut fonctionner sans un Etat gendarme qui fait appliquer les lois et les règles du libre-échange. Adam Smith condamne les monopoles ou les oligopoles, il combat les ententes ou le syndicalisme patronal, il souhaite supprimer l’esclavage (car les hommes doivent être libres), il refuse le colonialisme et les rapports de force entre Etats. Adam Smith aborde de nombreuses questions cruciales de l’économie politique, il développe la notion de division du travail (dont il mesure aussi les limites), il s’interroge sur la décroissance de la productivité des terres à long terme, et il préfigure les analyses de Ricardo, de Malthus et de Marx sur l’état stationnaire, les liens entre la population et la pauvreté et l’existence de groupes aux intérêts différends ou opposés. Il subsiste de nombreuses contradictions dans l’analyse de Maître de Glasgow, mais celles-ci ont été à la base de théories divergentes sur la théorie de la valeur, l’économie internationale, le travail, le salariat, l’épargne, la consommation, l’investissement, les options de croissance et de décroissance, l’économie stationnaire ou le minimum vital.
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  • HAL Id : hal-04618163 , version 1

Citer

Jacques Fontanel. Présentations thématiques et formalisées de la Richesse des Nations. Revue Economique, 1978. ⟨hal-04618163⟩

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