Les démocraties ont la réputation d'être plus pacifiques que les dictatures et de favoriser le développement économique. Une analyse statistique et économétrique est engagée pour confirmer ces deux hypothèses. Les résultats ne sont pas vraiment concluants. Si les démocraties sont rarement en guerre entre elles, il n'en va pas de même avec les autres formes de gouvernement, et notamment les dictatures. De fait, la variable démocratie n'est pas significative dans les conflits qui secouent le monde. De même, la croissance économique n'est pas non plus plus significative dans les pays démocratiques que dans d'autres formes de gouvernement.