Les Russes n'ont donc pratiquement jamais été formés à l'économie de marché et le modèle de croissance extensive de l'URSS ne favorisait ni le dynamisme de l'entreprise, ni la substitution éventuelle des facteurs de production, aussi bien dans le domaine civil que militaire La Russie s'est engagée dans la transition vers l'économie de marché. Dans cet article, plusieurs économistes de renom (Intriligator (UCLA), Goldman (Garvard), Fischer (FMI), Menshikov (Erasmus University), Desai (Columbia), Braguinsky (Yokohama), Coulomb, Fontanel et Samson (Grenoble), mais aussi Ygor Gaïdar, Premier Ministre de Russie et initiateur de la thérapie de choc », présentent leurs analyses sur la réussite de la transition. La crise économique est caractérisée par un coût humain considérable et les réformes avancent, avec de nombreux effets pervers qui mettent à mal l'essor de la démocratie au bénéfice soit d'un système politique autoritaire, soit vers une ploutocratie.