L’intérêt des industries d’armement pour un pays sont de trois ordres, la défense nationale, l’industrie d’armement et la recherche-développement fondamentale. Les grandes firmes sont plutôt nationales, mais les ventes à l’étranger sont de plus en plus développées, en vue de bénéficier d’économies d’échelle. La question de l’intérêt du complexe militaro-industriel pour le développement économique et l’indépendance du Nation est toujours discutée pour les économies de second rang. Aujourd’hui, la production américaine domine largement ce marché, même si d’autres pays peuvent, sur certains matériels spécifiques, lui faire concurrence.