Formé à la philosophie, la musicologie et l’esthétique, docteur en Etudes Urbaines, Jean-François Augoyard appartient à la génération des pionniers qui ont importé de nouveaux objets et conçu de nouveaux paradigmes pour penser à nouveaux frais le social et qui ont également structuré le champ de la recherche en repoussant les frontières du monde académique : fondateur avec Jean-Jacques Delétré, acousticien, du CRESSON (Centre de recherche sur l'espace sonore et l'environnement urbain) en 1979, Jean-François Augoyard apportera une contribution décisive à l’étude sensible des environnements, qu’il s’agisse des odeurs, des lumières et particulièrement du son. L’entretien qui suit reconstitue en partie la genèse du Cresson et des études sonores en France, dont l’Ecole Nationale d’Architecture de Grenoble constituera le camp de base et l’incubateur. Il souligne également la force heuristique du paradigme des « effets sonores », l’interaction constante entre l’épreuve du terrain et sa théorisation, la situation interdisciplinaire des études sonores, et la nécessité d’une éducation à l’écoute.