Les vestiges absents d’Alexandrie, qui déçoit l’attente des voyageurs du XIXe siècle, suppléant au manque par la dérision ou le sublime, sont à l’image du Pharos pour Edward Morgan Forster : signal (« beacon ») et appel à l’imagination du visiteur, ils deviennent une présence invitant à l’exploration déambulatoire des traces de l’histoire et de l’espace. La mise en récit et en spectacle (« pageant ») de l’histoire, la carte et le guide, ont chez Forster une fonction de « re-présentance » invitant à découvrir le passé par le prisme de la connaissance et de l’imagination. Lawrence Durrell, qui explore la ville sur les traces de Forster et Cavafy, fait de l’Alexandrie du Quatuor un lieu de mémoire ; les vestiges deviennent un seuil entre le passé et le présent et ils contribuent à la création d’un continuum spatio-temporel, hybride, et à cet univers héraldique dont le poète a la clef