Surgido en la Europa de la Guerra Fría como medio de contrarrestar la propaganda comunista del Movimiento por la Paz, el Congreso por la Libertad de la Cultura se convierte pronto en una organización permanente que, deseosa de ejercer su influencia intelectual, se implanta a partir de 1953 en América Latina gracias a su revista en español y a una tupida red de Comités. El proyecto venía a romper el aislamiento de los intelectuales latinoamericanos más válidos, integrándolos en una red de socialización internacional de alto nivel, con posibilidades de intercambios, información y documentación hasta entonces mucho más limitadas. Pero la organización y el ascendente intelectual del Congreso no fueron los mismos en Europa y en América Latina por mucho que la revelación de que éste se financiaba con fondos de la CIA acabara desprestigiándolo en ambos casos: los Comités, acaparados por la franja más reaccionaria de la élite liberal latinoamericana, acabaron exclusivamente dedicados a tareas anticomunistas y la revista Cuadernos… no consiguió transformarse en el foro de debate y discusión capaz de “vacunar” a las nuevas generaciones atraídas por el castrismo. El objetivo de nuestra comunicación es pues indagar en las razones de este fracaso y en los esfuerzos del Secretariado Internacional de París por corregirlo atrayendo, ya en la segunda mitad de los 60, a los mejores elementos académicos sobre todo en el campo emergente de las ciencias sociales. Sólo entonces comenzará un curioso viaje de vuelta al proyecto inicial de no predicar la libertad intelectual y cultural sino de aplicarla gracias a la constitución del ILARI (Institut Latino Américain de Recherche Internationale) y de prestigiosas revistas como Aportes, en el ámbito de la sociología, o Mundo Nuevo, sitos y dirigidos todos ellos esta vez desde la capital francesa.