The dichotomy of digital social networks for the ruling party in China. The example of the mediatization of nationalism
La dichotomie des réseaux socionumériques pour le parti au pouvoir en Chine. L’exemple de la médiatisation du nationalisme
Résumé
In China, digital social networking (DSN) platforms have dichotomous roles: on the one hand, they act as a mediator between the ruling party and the public, allowing the former the benefits of nationalist propaganda; and on the other hand, they act as a place of mediatization, providing a space where censorship can be defied and authority opposed. This article shows how the Chinese government uses the power of media to defend its own interests on Weibo in the mediatization of nationalism. After analysing the posts of different media categories, as well as user comments and their related posts, we find that the public participation represented by digitalization has led to the partial heteronomy of the DSN platforms as control devices of the Chinese government; a fragmented, dynamic, and restricted public discourse space has been created in the process of mediatization.
En Chine, les plateformes de réseaux socionumériques (RSN) ont des rôles dichotomiques : d’une part, elles agissent comme médiateur entre le parti au pouvoir et le public, permettant une propagande nationaliste au profit du premier ; d’autre part, elles agissent comme lieu de médiatisation, échappant à la censure et offrant un espace aux oppositions à l’autorité. Cet article vise à illustrer la manière dont le pouvoir chinois se sert de la puissance médiatique pour défendre ses propres intérêts sur Weibo dans le processus de médiatisation du nationalisme. Après avoir analysé les posts (messages) issus de différentes catégories de médias, les commentaires des utilisateurs et les posts relatifs, nous constatons que la participation publique représentée par la numérisation a conduit à l’hétéronomie partielle des plateformes de RSN en tant que dispositifs de contrôle de l’autorité chinoise ; un espace de discours public fragmentaire, dynamique et restreint a été créé dans le processus de la médiatisation.