L'enseignement à distance est devenu un instrument fondamental de la formation des jeunes élèves et étudiants dans un monde pandémique semi-confiné. A la fin du 20ème siècle, Peter Drucker prévoyait la fin des cours magistraux des professeurs, pour laisser place à l'enseignement à distance. Cette analyse n'a pas eu une grande influence et les résultats escomptés. Cependant, aujourd’hui, avec les risques du Covid-19, cet enseignement est appelé à jouer un rôle croissant dans la formation des citoyens. L'enseignement à distance est parfois accusé ou sommé d’abolir ou de transformer profondément la profession d'enseignant, car les économies d'échelle conduit à une réduction drastique des coûts. La question d’une culture et de connaissances communes à chaque citoyen est alors à considérer, avec les dangers que cette situation peut provoquer dans un système de contrôle de l’information et des idées. La généralisation de l’enseignement à distance produit des "effets pervers", concernant notamment l'égalité des chances des citoyens, les dangers d'une pédagogie conventionnelle et l'isolement progressif des enseignés.