Historical perspective on the use of children as health mediators: wishful thinking or instrumentalization?
Perspective historique sur l’enfant-médiateur en prévention : entre instrumentalisation et utopie
Résumé
This paper takes a historical stand on the use of child figures in prohibitionist anti-liquor campaigns. It explores how children are involved in a mediation process on an issue that is not one of theirs, since the true targets of the campaign are the parents or the adults in general. This instrumentalization of children leads us to question their very statute and to explore the motives behind their common presence in health-related messages.
Cet article propose une perspective historique sur l’utilisation de la figure de l’enfant dans les campagnes de lutte anti-alcool ayant précédé l’avènement de la Prohibition aux Etats-Unis. Il interroge la mobilisation de cette figure comme instrument de médiation alors même que le comportement néfaste qu’il sert à éradiquer ne le concerne qu’indirectement, puisqu’il vise le parent, ou plus généralement l’adulte. Cette instrumentalisation de l’enfant et de sa figure nous invite à repenser son statut et à chercher les motifs qui en font un allié privilégié de la communication en matière de santé.