Cette étude des arc, voûtes et coupoles en terre est destinée à dresser un inventaire architectural des systèmes de toiture et de franchissements permettant de mettre en évidence une typologie la plus complète des modèles connus. Ces systèmes apparaissent d'une grande diversité, tant du point de vue des formes architecturales que des techniques et des modes de mise en œuvre. L'étude s'attache à restituer cette richesse formelle et structurale en s'appuyant notamment sur une importante documentation collectée dans une bibliographie sélective et sur le terrain, au gré de missions d'observation et d'étude dans les pays dotés des plus riches traditions de l'architecture des arcs, voûtes et coupoles en terre crue (Egypte, Iran, Iraq, Afghanistan). L'utilisation d'une iconographie graphique et photographique sélectionnée tout en restant abondante, associée à la précision terminologique et au mode de classement qui sont adoptés, contribuent à assurer la lisibilité indispensable de cette étude qui embrasse un large champ d'investigation et qui questionne l'archéologie, l'histoire, les traditions architecturales vernaculaires et l'architecture contemporaine.