Dans la presse anglaise, Stendhal rend compte des romans de ses contemporains mais aussi de la foisonnante production historique de son temps. La nouvelle génération d’historiens conçoit une autre manière d’écrire l’histoire qui lui donne l’idée d’un roman nouveau. À partir de ces observations sur le corpus historique, Stendhal établit des critères qui construisent une nouvelle poétique romanesque.