Après une réflexion sur les enjeux de l’analyse contrastive, l’article se propose d’étudier, dans une perspective inter-langues (français, bulgare, russe, anglais), le fonctionnement des mécanismes causatifs. La principale thèse soutenue par l’auteur est que l’analyse contrastive peut s’avérer un filtre d’éclairage précieux des faits de langues, permettant de nuancer, enrichir ou préciser certains principes typolologiques comme le principe d’iconicité (Givòn, 1991), l’hypothèse inaccusative de Levin & Rappaport (1995), la corrélation entre langues analytiques et moyens analytiques d’expression de la causalité (Gawelko, 2006) ou la théorie de la grammaticalisation. L’analyse, menée dans le cadre de la typologie fonctionnelle, est basée sur l’échelle de compacité des mécanismes causatifs de Dixon (2000).