Grand lecteur du XIXe siècle français, l ’écrivain allemand Sebald revendique, dans sa dernière prose fictionnelle (Austerlitz, 2001), l ’héritage de Balzac, un héritage paradoxal pour une œuvre qui s’écrit sur fond de crise de la transmission. Tentant à sa manière de réparer la rupture de la tradition, l ’écriture sebaldienne orchestre la revenance de spectres balzaciens – des personnages, mais aussi des formes et motifs narratifs remodelés et recontextualisés, dans un dialogue critique avec le passé.