Impact of floods on sediment and vegetation dynamics in a gravel bed river: Isère River, Savoie, France
Action des crues sur la dynamique sédimentaire et végétale dans un lit de rivière à galets : L’Isère en Combe de Savoie.
Résumé
In the recent past, mature vegetation has established on gravel bars of many gravel bed rivers worldwide often partly because of anthropic alterations of water and sediment regimes. This trend is problematic in terms of flood risks and biodiversity. Managing hydrology in a way that would limit vegetation establishment on bars presents an interesting management option. In this context, our study aims at understanding the impacts of floods of varying magnitude on vegetation removal, and identifying and quantifying the underlying mechanisms. Our study site is the Isère River, a heavily managed gravel bed river flowing in the western French Alps. Our methodological approach consists of aerial photo analysis in relation to hydrology at the reach scale (20 km), complemented by field observations and hydraulic modeling at the bar scale. At the reach scale, discharges associated to return intervals of less than a year seem to have an impact on vegetation removal. However removed areas are modest : on average, 3,4% of veetation area is removed annually since 1996. At the bar scale, frequent floods (return interval < 1 an) were not able to remove vegetation. Only a 10 year flood, which triggered important sediment mobility, could partially remove pioneer vegetation from bars. Generally, vegetation removal on the bars of the Isère River is related to the large scale mobility of macroforms.
De nombreux lits de rivières à travers le monde se sont récemment stabilisés et végétalisés, souvent en partie à cause des modifications anthropiques de leur régime hydrologique et sédimentaire. Cette végétation augmente le risque d'inondation et détériore la qualité écologique des milieux. Utiliser des crues artificielles pour limiter l'installation de végétation sur les bancs est une option sérieusement considérée par les gestionnaires. Dans ce contexte, ce travail a pour objectif de comprendre l'action des crues sur la destruction de la végétation et d'identifier les mécanismes associés. Notre site d'étude est l'Isère en Combe de Savoie, une rivière très aménagée des Alpes Françaises. Notre approche méthodologique couple l'analyse de photos aériennes en lien avec l'hydrologie à l'échelle du tronçon (20 km) et des observations de terrain complétées par une modélisation hydraulique à l'échelle du banc. A l'échelle du tronçon, les débits associés à des temps de retour infra-annuels semblent avoir un impact sur la destruction de végétation. Cependant, les surfaces détruites restent modestes (3,4% de destruction annuelle des surfaces végétalisées en moyenne depuis 1996). A l'échelle du banc, des crues annuelles et infra-annuelles n'ont pas permis la destruction de végétation. Seule une crue de temps de retour 10 ans ayant conduit à une forte mobilité sédimentaire a partiellement détruit la végétation pionnière sur les bancs suivis. En général, la destruction de végétation sur les bancs de l'Isère est liée à la mobilité des macroformes à grande échelle.
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)