Roman et parodie d’historiographies mensongères, le Gargantua peut aussi être lu comme un hommage à une historiographie humaniste. En témoigne l’importance donnée par Rabelais à la notion de franchise ou parrhêsia. Celle-ci relève d’une utilisation savante de la rhétorique, propre aux historiens humanistes. Le recours aux outils de la narration historique permet ainsi de représenter une franchise en situation et d’interroger les conditions politiques d’énonciation de la vérité.