La thématique de l’animation des espaces publics est au centre de ce dossier thématique de la revue Ambiances. Elle est interrogée à l’articulation des lieux et des temporalités qui mettent en scène une pluralité d’actions et d’acteurs. Les contributions qui composent ce dossier proviennent de disciplines différentes : architecture, art, sociologie, géographie, sciences politiques, et ouvrent le dialogue entre diverses situations et démarches d’enquête. La fabrique de la vie citadine en est ainsi éclairée, de même que les conséquences de cette « activation » de nos modes de vie, et ses incidences sur la qualité de la vie urbaine. Trois grandes lignes traversent ainsi l'ensemble des contributions, permettant de mettre à jour les enjeux d'une telle thématique. Premièrement, l'animation conduit à interroger la part socio-esthétique des expériences habitantes et des processus urbains à l'œuvre. Deuxièmement, l'animation nécessite d'être questionnée dans sa profondeur historique, anthropologique et phénoménologique. Troisièmement, l'animation procède d'enjeux politiques de toute première importance et réclame de porter un regard critique et attentif à ses effets.