La microsimulation est une méthode quantitative permettant d’estimer l’impact attendu d’une intervention (par exemple, la modification d’un taux d’imposition) et d’en décrire les effets (gagnants, perdants, enveloppe budgétaire, effet sur les indicateurs d’inégalités). Elle repose sur une prise en compte des caractéristiques de la population ciblée (par exemple en termes d’âge, de revenu, etc.) et modélise les effets des politiques publiques concernant cette population. En raison de la diversité des situations qu’elle permet d’intégrer, cette technique fournit des résultats plus précis et plus complets que les estimations à partir d’un raisonnement moyen ou agrégé de type individu représentatif. Son développement a été favorisé par l’amélioration de la puissance des calculs informatiques, la multiplication des informations statistiques (enquêtes ou données administratives). C’est un outil essentiel de l’évaluation ex ante de l’impact des politiques publiques qui peut également être utilisé pour l’évaluation ex post.