La mère de Cavanna. Femmes étrangères au travail en France, 19e-20e siècles
Résumé
the history of the place of foreign women on the workplace has hardly been evaluated, since it suffers from beeing at the crossroads of social representation that usually erase their presence in two ways. Firstly, because, until the 1970's, they often are thought of as a secondary workforce only temporarily present on the workplace. Secondly because the foreigner has long been thought of as a male, lowly qualified, non-uninonized, and transitionally present ont he national territory. Reality is different. Indeed women have always represented a large proportion of the migratory input, from 30 to 45% according to time and location. Not necessarily married nor mothers, they also participated in the national economic activity, particularly as traders, workers and house employees of the service sector.
L'histoire de la place des femmes étrangères sur le marché du travail reste mal évaluée, parce qu'elle souffre d'être au carrefour de représentations sociales habituées à doublement gommer leur présence. L'une de ces représentations concerne le travail des femmes en général : jusqu'aux années 1970, elles sont souvent réputées n'être qu'une main-d'œuvre d'appoint, donc ponctuellement présentes sur le marché du travail, dans les périodes de leur vie précédant leur mariage ou encore entre deux grossesses ou une fois leurs enfants élevés. On sait qu'il n'en est rien et que les femmes, même mariées et mères de famille, ont toujours travaillé, même si ce fut dans une relative cécité collective. Or, comme les Françaises, les étrangères ont toujours travaillé.