Sur des positionnements institutionnels différents, l'académicien Erik Orsenna et l'ex-agrégé des Lettres romancier et essayiste François Bégaudeau ont publié chacun un ouvrage, conte ou récit documentaire, où se trouve figuré, plus ou moins directement, l'enseignement de la langue française. La comparaison entre les deux peut mettre en évidence les publics scolaires différents qui sont représentés et deux versions de la langue littéraire française contemporaine qui sont à l"oeuvre, l'une plus traditionnelle, l'autre plus populaire. La question de l'impact de ces textes est posée, en relation avec leur médiatisation et avec les rôles pris par des deux écrivains, Erik Orsenna ayant ensuite été nommé président de l'Observatoire national sur la lecture sous le président Chirac, alors que F. Bégaudeau poursuit une oeuvre diversifiée en publiant un "Anti-manuel de français" avant d'autres récits.