En 1956, la parution de ce roman du jeune écrivain algérien marque une rupture dans l’esthétique du roman au Maghreb. Son influence persiste depuis cette date. Profondément ancré dans l’histoire de l’Algérie, de 1945 à 1954, le roman n’en est pas pour autant un roman historique classique. Il conjugue plusieurs influences qu’il sait façonner dans un creuset unique où l’étoile devient à la fois symbole d’un pays en marche vers son indépendance et passion amoureuse en conflit avec l’engagement militant de jeunes gens à la recherche d’eux-mêmes.